在商品房交易中，订金与定金在法律上是有明显区别的。定金是一种担保形式，是合同当事人为确保合同履行而自愿约定的担保方式。在商品房交易中，买家履行合同后，定金应抵消作价款或收回；如果买家不履行合同，则无权要求返还定金，而开发商不履行合同，则应双倍返还定金。按照我国《担保法》的规定，定金应以书面形式约定，且不得超过主合同标准额的20%。一旦当事人以书面形式约定并支付了定金，就会产生相应的法律后果。
作为合同履行的担保方式，定金条款是主合同的从合同。如果主合同无效，定金条款也就无效。若存在其他约定，则按照约定执行。若合同无效，则收受定金的一方应返还定金。如果造成主合同无效的是其中一方的过错，过错方应承担相应的民事责任，而不是没收或双倍返还定金。
与定金不同，订金并不是一种担保形式，而是当事人的一种支付手段，具有预付款的性质。在商品房交易中，如果买家不履行合同义务，则仍有权要求返还订金。反之，如果开发商不履行义务，则没有义务双倍返还订金，但合同违约方仍需承担相应的违约责任。
需要注意的是，在签订房屋预售契约之前，买卖双方签订的认购书（或称意向书）并不具备房屋预售契约的法律效力，只是一份广义的合同。如果认购书中有定金条款，则购房者在签订认购书后反悔时，开发商有权没收购房者的定金。如果发展商违约，不与购房者签订正式的预售合同，则购房者有权要求发展商双倍返还定金。如果认购书中只有订金条款，则不具备定金的法律后果。
因此，在签订购房合同时，购房者应了解定金与订金的明显区别，并根据自己的实际情况慎重选择。
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