定金是购房过程中的一项重要费用。在正式签约前，买卖双方通过认购协议书约定基本购房事宜，并支付一定数额的货币作为担保。如果买方不想购买房屋，是否可以退还定金呢？答案需要从定金的法律定义入手。定金是一方向另一方支付的货币，以保证合同能够顺利履行或义务能够得以实现。如果给付定金一方违约，无权要求返还定金；而如果接受定金的一方违约，需向对方返还双倍定金，这就是定金罚则的基本规定。
定金能否退还主要取决于以下几个因素：
1. 在正式购房合同签订之前，如果买方不按约定时间、地点签约或卖方将认购房屋转售他人，导致未能签订正式合同，买方需要承担违约责任，而定金不予返还；卖方违约的话，则应双倍返还定金。
2. 如果已签订正式购房合同，则应将定金抵押房款或退回给买方。如果在双方履行合同过程中，一方违约，则适用不予返还或者双倍返还的规定。
3. 如果双方未能签订正式合同，仅仅是由于预售(销售)契约或补充协议内容未达成一致，卖方应将定金全额返还给买方，不涉及赔偿问题。
4. 如果因卖方未取得房屋销售的合法证件或买方不具备购房资格而导致双方未能签订正式合同或正式合同无效，应按无效合同处理，卖方需返还定金。但有过错的一方应赔偿另一方的利息损失或其他损失。
5. 如果在正式签约时，卖方未按认购书上确认的房屋条件，例如房价、楼层、面积、朝向等而导致签约失败，那么这将视为卖方违约，并应双倍返还定金。
6. 如果卖方在认购书中声明对认购书中所列价格、面积等有修正权利或声明以正式合同为准，则应视为合同的主要条款未确定。如果正式合同因此未能成立，卖方应将定金及利息返还买方。
综上所述，购房者应在签订认购协议书时，仔细阅读其中的条款。如果双方能够顺利达成正式合同，则定金可以被抵押为房款或退回买方。如果由于双方的原因没有签订正式合同，定金是否能退还则需要根据具体的情况来判断。
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