在商品房交易中，我们会遇到一些术语，如定金和订金的发音相同，这容易让人们混淆。那么定金和订金有什么区别？又有什么区别与预付款？
一、什么是定金？
定金是一种担保形式，合同一方预先向另一方支付一定金额的金钱，以证明合同的成立。如果债务人履行债务，则定金可充抵价款或退还给债务人；如果收付定金的一方违约，则违约方应双倍返还定金。
定金必须在书面合同中约定，包括交付期限和生效日期。定金金额应由双方协商，但不得超过主合同标的额的20%。其主要作用是担保合同能够正常履行，同时证明合同的成立。
二、定金与预付款
预付款是一种支付方式，用于解决合同一方资金上的短缺问题。
虽然定金和预付款都是合同一方预先向另一方支付一定金额的款项，但二者有很大区别：
1. 支付方式不同
定金是一种担保形式，不作为履行债务的行为，仅担保债务的履行。而预付款则是一种支付手段，是履行债务的一部分。
2. 退还情况不同
如果付款方违约，定金不予退还。如果收款方违约，则应双倍返还定金以制裁违约方并赔偿受害方的损失。而预付款无定金罚则，不论哪方违约，只需要退还或折抵违约金或损害赔偿金。
3. 数额不同
定金金额一般不得超过房屋总价的20%；而预付款金额没有限制。
4. 支付方式不同
定金通常为一次性支付，预付款可以一次性支付或分期支付。
根据法律规定，当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。因此，在商品房认购协议中，如果没有写明定金一词，则预付款不具备定金的性质。如果要让预付款具备定金的性质，则必须明确约定返还或抵扣等对违约方产生制裁作用的规定。
三、订金与定金
订金并不具备定金的性质，支付订金的一方不可以主张定金权利。而交付订金通常相当于支付预付款。房地产开发商收取订金的金额不得超过总房价的0.5%。签订合同后，如果双方存在异议，订金应立即退还或抵扣房价。如果购房者不购买预订房屋，则按照协议规定处理订金。但如果房地产开发商未签订书面协议收取订金、双方对条款存在异议或广告、售楼书、样板房与实际情况不相符等情况，房地产开发商应全额退还购房者支付的订金。
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